广播塔采用无方向性或水平面全向辐射天线。电磁波在三维空间中犹如不断扩大的球面（在水平面呈环状圆心向外均匀扩散），其目的是让处于塔周围任意方向的接收机均能稳定收听。其能量随距离呈平方反比衰减（$1/d^2$），无法集中投送，不具备测向与定向追踪能力。
雷达系统使用高增益抛物面反射天线，将电磁波汇聚成极窄的“笔形波束”或“扇形波束”定向发射。能量高度集中，能够将强信号精准打在远距离战机目标上，并通过反射回波计算目标的精确方位（$\theta, \phi$）与距离。其主瓣窄、旁瓣极低，具有极佳的抗干扰和跟踪解析度。